韋伯望遠鏡1拆18送太空 地面遙控逾百摩打花三個月對焦 首張高清照面世
【有線新聞】美國太空總署的韋伯太空望遠鏡升空三個多月後,傳回第一幅清晰圖片,代表望遠鏡的18塊小鏡面,經過長時間調校後,終於達成完美對焦。
韋伯太空望遠鏡傳回地球的第一幅高清相,雖然只是拍下一顆普通的恆星,但對焦過程一點也不普通。望遠鏡主鏡面的直徑達到6.5米,一體成形的話,現有火箭無足夠空間搭載,所以主鏡面採用摺疊式設計,分割成18塊六邊形,但代價是望遠鏡去年底發射升空,鏡面展開之後,不能夠馬上開始工作,因為每塊小鏡面的角度有偏差,難以將光線集中反射到同一點,如果置之不理,韋伯太空望遠鏡,只是18塊「各自為政」的小望遠鏡。
自2月初開始,美國太空總署的專家開始漫長的調校工作,18塊小鏡面之下,合共有132個微型摩打,可以在地面遙控,精確調整每塊鏡的角度,移動幅度比髮絲更幼細,經過數星期的逐一調校,終於將18塊鏡面的反射,匯聚到同一點,形成一塊巨大鏡面,這幅相就是測試結果。
拍攝對象是一顆只有編號的無名恆星,以近紅外線鏡頭成像,它是人類至今在太空拍過解像度最高的紅外線影像,至於照片的紅色只是濾鏡效果,方便肉眼看得更清楚,專家將會在未來數星期,繼續調校韋伯的其他攝影設備,預計今年夏季會再有新相。