德學者證肝臟「永遠年輕」　細胞年齡平均只有三歲　新陳代謝頻率與DNA數量有關

肝臟負責清除身體內的毒素，終日與毒物交手，令肝臟容易受損，所以自我修復機能要比其他器官強得多，持續以新細胞取代受損細胞，一般以為肝臟這種再生能力會隨年齡下降，但事實似乎不是這樣。

德累斯頓理工大學一項研究，分析了33副屍肝，死者終年介乎20至84歲，以考古學的碳同位素定年法、評估肝臟細胞年齡，結果發現所有屍肝的細胞平均大約只有三歲。從而可推論一個人無論是20歲或是84歲，肝臟都平均維持在三歲 ，亦即是肝臟細胞的新陳代謝效率並不會隨年齡衰退。

研究亦發現，個別細胞新陳代謝頻率和細胞內的DNA數量有關，有些肝臟細胞的DNA明顯較多。進一步了解這類特殊細胞，有助破解肝臟再生、甚至是肝癌的機制。