染登革熱後更惹蚊　研究指蚊病毒可改變體味「號召」蚊叮播毒　除味或可防蚊

【有線新聞】有些人的氣味特別惹蚊，病毒可能也懂得利用這一點。一項中美合作的研究發現，登革熱和寨卡這類由蚊叮傳播的病毒，會改變受感染者的體味，吸引更多蚊將病毒傳開去。

叮過病人的蚊如果飛過來叮你，有機會傳播疾病，表面上傳播是蚊主動及主導，原來事實相反，病毒可能才是「幕後操盤人」。

北京清華大學和美國康涅狄格大學的學者以老鼠實驗，將受登革熱或寨卡感染的老鼠和健康的老鼠放在一起，看看哪一邊較惹蚊，結果是有病的老鼠吸引更多蚊，重複多次也是一樣，證明蚊的選擇不是偶然。學者比對兩邊老鼠的氣味，發現唯一分別是苯乙酮，病鼠散發的苯乙酮水平特別高，惹蚊的就是這種氣味。

為何病鼠會有這種變化？原來老鼠被登革熱或寨卡感染後，病毒會抑制皮膚上一種抗菌分子，令皮膚的微生物數量上升。這些微生物會製造苯乙酮，令病鼠散發惹蚊的氣味，就好像病毒間接向蚊發出訊號，吸引更多蚊叮咬病鼠，將病毒進一步傳開去。

至於人類，學者分析登革熱病人的體味，發現苯乙酮氣味的確比一般人高，推斷同一機制也發生在人類身上。如果推斷屬實，壓抑體味中的苯乙酮，可能有助預防蚊叮播毒。