NASA飛行器著陸貝努險被「活埋」　揭鬆散小行星掠過地球或成意外威脅

【有線新聞】美國太空總署的探測器兩年前短暫降落小行星「貝努」，最新分析發現當時著陸相當驚險，小行星的表面非常鬆散，探測器著地時差點「泥足深陷」。

2020年10月，美國太空總署的奧西里斯探測器順利降落小行星貝努，以著地再起飛的方式在接觸地面的數秒間收集沙石，這些樣本要到2023年才到地球，但接觸時的影片和數據早就到手。

原本科學家以為探測器蜻蜓點水式壓一壓，頂多在地面留下一個很淺的印，但事實完全不是這樣。根據現場拍下的片段可以見到，探測器雖然下降得很慢，但一碰地面就飛沙走石。專家比對速度等各項數據，以電腦動畫重現當時情況，原來探測器著地一刻濺起大量碎石，不是留下一個淺印，而是撞出直徑八米的撞擊坑。

專家解釋，因為小行星質量小、引力低，表面地質極為鬆散，探測器著陸時有如掉進巨大波波池，現場數據顯示，探測器甚至在點火起飛一刻仍然一度下沉，如果噴射器再遲些才點火，探測器隨時被沙石「活埋」。

這次發現帶來一個啟示，就是類似貝努的小行星因為表面極易崩潰四散，一旦擦過地球大氣層可能引發意料之外的威脅，人類有需要及早了解。