英國最快明年建成首個本土火箭發射場 料可年射12次 有望獨力送人上太空
【有線新聞】英國將會興建首個本土火箭發射場,預計每年可以發射12次,屆時可在蘇格蘭發射衛星,甚至送太空人上宇宙。
1962年,英國製造的第一顆人造衛星順利進入軌道,令英國成為蘇聯及美國後第三個擁有人造衛星的國家,但當年發射衛星的地方不是英國,而是美國。之後英國除了研發衛星,還有參與其他太空探索任務,甚至出過太空人,但每次也要借助其他國家的力量升空。直到今年情況終於有改變,首先於今年年底,英國會首次在本土發射衛星,但不是用一般發射方式,而是以維珍軌道公司的改裝客機於高空橫向發射火箭。
英國亦沒放棄傳統的垂直發射,當地太空企業宣布會在蘇格蘭北部的沼澤地區,興建英國首個垂直火箭發射場,預計耗資2,000萬英鎊,建成後每年可以發射12次,最快明年啟用,到時英國發射太空任務就不需要遠赴其他國家。