新聞通識
- i-Cable
- 2022年06月22日
IBM研「電子舌頭」辦認液體 減工業檢測、品質監管程序
【有線新聞】美國IBM的專家正在研發一種「電子舌頭」,以人工智能模仿人類的舌頭,不需要繁複的化驗,就可以嘗出「人生百味」,亦有望將液體檢驗大幅簡化。 只要淺酌一口,就知杯中物是紅酒抑或威士忌,甚至試得出是甚麼年份。人的舌頭是高效分析儀器,單憑方寸之間的味覺,就可以分辨出千百種滋味。但舌頭並沒千百種化驗劑,靠的只是味蕾對幾種關鍵刺激的比重,加上經驗累積及學習,令你知道放了甚麼入口。 IBM的研究隊伍,正在嘗試以科技重現這種機制,研發一種液體專用的「電子舌頭」。它的「味蕾」是16個導電感應器,接觸各種溶液時,會產生不同電壓,形成一組電壓數據,這組電壓分布有如某種化學指紋。不同液體的指紋是獨一無二,只要配合人工智能加大數據,學習及記下各種液體的指紋,實戰時經手機接上互聯網,和雲端數據庫比對,電子舌頭就可以憑電壓分布,辨識各種液體成分。 電子舌頭繞過了化驗室的漫長檢驗,可以即時匯報分析結果,將來可以用在工業檢測,例如「試飲」各種出廠飲品,實現更高效的品質監管。
- i-Cable
- 2022年06月21日
日鐵路公司研「高達」鋪電纜 VR眼鏡第一身操作減少工傷 料2024「出擊」
【有線新聞】科幻電影的巨大機械人何時才會出現在現實世界?日本一間鐵路公司出動一款工程機械人,距離科幻迷的理想又近一步。 駕駛巨大機械人是不少人的夢想,這輛工程車的司機可能是此刻最接近這個夢想的人。這款機械人工作的片段早前在社交網站引起關注,雖然它只有上半身,但非常符合大眾心目中巨大機械人的印象。它的「下半身」是一般軌道工程車,工程車的司機同時是機師,戴上VR眼罩後就會切換成機械人的主觀視點。以人機一體的方式用雙手操控巨大機械臂,從事搭建及清潔輸電柱,甚至架設電纜等工作。 除了舉重若輕,工人不需要親身投入高空工作,同時降低觸電風險。它由西日本鐵道公司和另外兩間機械人公司合作研發,現時處於實地測試階段,目標是2024年正式服役,預計可以節省人手達三成。
- i-Cable
- 2022年06月20日
美海軍以微波隔空傳千瓦電至一公里外 將來或以衛星供電取代陸地補給線
【有線新聞】美國海軍在實驗中以微波將過千瓦電力隔空傳至一公里外,被視為半世紀以來最重要的隔空傳電實驗。 不用電線,遠距離輸送電力,相關理論在一百年前已經齊備,例如電磁波就是能量的傳播。只要將電力以電磁波發射,就可以隔空傳電,但實際執行有不少挑戰,例如如何防止能量散失、如何將電磁波變回電流,還要顧及安全問題。 美國海軍研究實驗室早前公布實驗,初步回應了這些挑戰。發射站將功率1.6千瓦的電力以頻率10吉赫的微波,直線射向一公里外的接收器,上面布滿成千上萬塊小型天線,中間沒有接駁電纜或線路,最終將微波變回電流,來自一公里外的電源成功令巨型LED屏幕持續發光。 傳送的微波能量密度分散,所以除非長時間停留,否則雀鳥或人類單純經過都不會構成損害。至於選擇10吉赫頻率,是因為相對不易被空氣及水分吸收,就算遇上大雨,能量流失仍可保持在5%以下。同時意味著能量可以穿過大氣層,所以這項技術對美國國防而言,其中一個直接應用的可能是以人造衛星隔空供電給衛星可覆蓋的地面部隊,補足甚至取代燃料補給線。
- i-Cable
- 2022年06月17日
茄士咩重地蒙古地少羊多 「太空遙測」助尋牧地免過度消耗 助產業長做長有
【有線新聞】羊毛中的極品「茄士咩」和尖端太空遙測技術,怎樣拉上關係?美國太空總署的新計劃用地球觀測衛星,協助戈壁沙漠的山羊牧民,實踐可持續茄士咩產業。 山羊的表面毛髮下有一層細絨毛,用來撐過每年最冷的日子,一到春天便會脫落,而且只能透過梳理逐少收集。這些矜貴的山羊絨毛,就是我們平時說的「茄士咩」,又輕又保暖,被視為羊毛中的黃金。茄士咩其中一個重要產地是蒙古的戈壁地區,由戈壁的眾多牧民打理。 不過他們近年面對一個問題,就是山羊數量不斷上升,可以放養的牧地消耗太快,開始來不及恢復。這個就是科技介入的時候,美國太空總署和國際野生生物保護學會合作,用多個地球觀測衛星監測及預測蒙古牧地的生長情況。 山羊牧民掌握整體情況就能規劃放養地點,確保牧地輪流恢復,避免任何牧地過度消耗,維持山羊數量及牧地生態平衡。當牧民意識到可持續概念,蒙古的茄士咩產業自然長做長有。
- i-Cable
- 2022年06月16日
德國新一代坦克「黑豹」亮相 主砲升級 可遙距操控 封車頂「死穴」
【有線新聞】德國製新一代主戰坦克在歐洲軍工展覽亮相,它外號「黑豹」,攻擊及防禦力均比現役坦克提升。 德國現役主戰坦克「豹2式」已經是70年代的產物,將來繼承其位置的,可能是這架KF51「黑豹」,同樣出自德國萊茵金屬公司、號稱新世代的主戰坦克。 首先克服重量問題,黑豹的作戰重量只有59公噸,相比豹2式輕一成以上,可以連續行駛500公里;黑豹的主武器是最新研發的130毫米口徑火炮,比起現役120毫米級的主炮,威力和射程提升五成;另外主炮採用自動裝填系統,不需要人手上彈,所以搭乘坦克的四個人員中,不再需要裝填手,騰出的座位可以留給特種人員,根據戰況操作其他附加武器,例如控制無人機;必要時坦克亦可以完全無人化,改以遙控或自動操作;防禦方面,黑豹配備頂部防禦系統遇上針對坦克頂部的攻擊、會事先反應,保護坦克頂部這個傳統「死穴」。 黑豹近日於歐洲一軍工展覽正式亮相,目標客戶除了德國,還有其他以豹2為主戰坦克的國家。
- i-Cable
- 2022年06月15日
以「速度」聞名、曾捲壟斷爭議 初代瀏覽器IE退役 微軟今起停支援
【有線新聞】微軟開發的早期瀏覽器Internet Explorer,曾經稱霸互聯網,不過它不再獲得微軟的支援,完成歷史任務。 1995年,IE與Windows 95一同面世,是不少人初次踏足網絡世界的隨意門,和Windows捆綁令IE輕易「入屋」,2003年市佔率高達95%,被一代人視為上網的代名詞。 直到Firefox及Chrome等加入競爭,IE才逐漸失落霸主寶座。當時圍繞IE的爭議,其一是預載到Windows被指是壟斷行為,加上多次涉及安全問題。另外曾經明顯慢過其他瀏覽器,即使之後多次更新,IE最慢這個印象始終揮之不去。 終於在2015年,微軟推出另一款瀏覽器Edge,取代IE只是時間問題。最終微軟宣布今年6月15日起,停止為IE提供支援,現時已經如期生效。至於只能用IE開啟的舊網站,可以用Edge內置的IE模式瀏覽,這項過渡措施會保留至2029年。 雖然「IE速度」敵不過後起之秀,但外界一般認同,IE對於互聯網的普及功不可沒,足以在網絡世界留名。
- i-Cable
- 2022年06月14日
手機無線充電放大版 「充電公路」電感線圈藏路底 電動車邊行邊充電
【有線新聞】如果公路有充電功能,電動車就可以一邊行一邊充電。多國正研究這種技術,最近意大利還建成了測試用的公路以驗證相關技術。 電動車普及的一大門檻是充電,一旦快要沒電,現在找充電站難過找油站,而且充電時間比入油長,但如果馬路本身有充電功能,難題便可望解決。 繼南韓及法國之後,意大利也開始研究「充電公路」技術。由歐洲車廠斯泰蘭蒂斯主導,於米蘭附近一個市鎮興建一公里長的環狀充電道路,技術類似手機的無線充電,不過是將規模放大,在路面下連續鋪設巨型電感線圈,接駁整條道路。 電動車無論停下抑或行走,只要底下一直有線圈就可以維持充電狀態。電力來自附近的巨大供電站,可以同時向多輛車供電,車廠會在這個實驗場測試充電道路的核心技術,例如如何提高供電效率、路面的耐用程度等,預計2025年得出第一輪測試結果。 想像未來的智能城市,如果處處路面都能夠無線充電,車主便不用面對找充電站的煩惱。
- i-Cable
- 2022年06月13日
潛艇專用無人機 配備全面偵測器材 水底發射、海面待機「悄悄」助攻
【有線新聞】為了加強潛艇的偵測能力,以色列有軍工企業,開發一款能夠從水底發射,潛艇專用的無人機系統,令潛艇可以派出偵測耳目,更有效掌握水面的狀況。 潛艇下潛後難以被發現,但反過來說,本身亦很難得知水面情況。傳統潛望鏡靠肉眼觀察,而且有暴露行蹤的風險,但如果可以射出一架小型偵察機,足以改變潛艇戰術,例如這款潛射無人機系統,出自以色列軍工企業,可以收納成圓筒狀態,由潛艇於水下發射,到達海面再向上彈出,在半空變成多軸無人機,可以連續飛45分鐘,最大航距10公里。它配備聲學、熱學、光學偵測器材,等同小型偵察機。 得到的影像和數據以加密通訊傳輸,除了回報潛艇,更加可以和其他友軍分享,例如先由潛艇接近敵陣,派出偵察機搜尋目標位置,再由其他艦隻發動攻擊。為了掩人耳目,圓筒射上海面後,能夠在海面待機最長一小時才升空,避免暴露潛艇行蹤。這方面比潛望鏡更安全,新系統已完成多個測試,正進一步改良。
- i-Cable
- 2022年06月10日
新型「六胞胎」氣象衛星 每小時測量全球熱帶氣旋狀況 助更準確預測風暴發展
【有線新聞】美國太空總署今年會發射一組新型氣象衛星,專門監測全球熱帶氣旋,做到每小時測量氣旋狀況,有助更準確預測風暴發展。 香港叫「颱風」,美國叫「颶風」,但無論是甚麼稱呼,它們本質上也是熱帶氣旋,是破壞力頂級的自然現象。熱帶氣旋的預測工作,牽連不少人的性命財產。以現時全球的氣象衛星網絡,一個熱帶氣旋的上空,通常每隔四至六個小時才會有一顆衛星經過,即是所有觀測數據也是數小時才更新一次,但對於發展中的熱帶氣旋,數小時的變化足以翻天覆地。 為了填補觀測空隙,美國太空總署會發射一個由「六胞胎」衛星組成的衛星陣列,每個衛星只有幾十厘米大,但軌道經過精心安排。六個衛星分成三對,環繞三條不同的軌道運行,集中覆蓋赤道南北38緯度以內,幾乎所有熱帶氣旋也在這範圍誕生。針對性軌道的結果是熱帶氣旋形成後,每隔一個小時就有衛星在上空經過,達致每小時更新數據。 衛星的觀測雷達屬微波波段,有效測量溫度、降雨、濕度等,有助更準確預測熱帶氣旋的強度發展以及路徑。太空總署表示第一對新衛星6月發射,之後兩對會在今年內發射。
- i-Cable
- 2022年06月09日
麻省理工新一代風洞實驗室落成 風力可達五級颶風 靜音扇葉降噪節能
【有線新聞】風洞是重要的科研設施,研究汽車、飛機甚至導彈也是必須。在美國麻省理工,新一代風洞實驗室正式落成,擁有美國最先進的風洞。 如果問麻省理工校園有甚麼地標,不少人會想起這個長方形隧道,這裏是「萊特兄弟風洞實驗室」,1938年建成,是美國民間少有的大型風洞,二戰期間是國防研究的重鎮,戰後依然相當活躍,但它的噪音非常嚴重,風速最大時,噪音可傳到數公里外的民居,為了徹底解決問題,麻省理工拒絕小修小補,決定重新設計整個風洞,在原址拆卸重建。 以現代工藝重生的萊特兄弟風洞實驗室,硬件和軟件也升級,例如新風扇的馬力達2500匹,比舊風扇高兩成半;以前風力只有四段變速,現在可以自由微調,最高風力達時速386公里,相當於美國五級颶風;扇葉採用靜音設計,真正解決噪音,同時更節能。 今次重建工程獲波音公司贊助,麻省理工相信有了新一代風洞,可以更準確計算飛機的耗油量、需要多長的起飛距離等,亦有助評估橋樑及建築物的耐風能力。
- i-Cable
- 2022年06月07日
小行星沙石樣本 首證地球外天體含氨基酸 意味地球生命或源自外太空
【有線新聞】日本的探測器兩年前帶回小行星沙石樣本,證實含有生物的基本成分「氨基酸」,那是否意味地球生命的起源可能來自外太空呢? 2019年2月及7月,日本的探測器隼鳥2號先後兩次接觸「龍宮」小行星,以迷你砲彈射擊表面,收集濺起的沙石。2020年底,隼鳥2號掠過地球,載住沙石的回收艙分離後,在澳洲降落及回收。日本太空總署確認回收艙總共載有5.4克小行星沙石樣本,經過十多個月分析,確認樣本中含有超過20種氨基酸。 氨基酸是蛋白質的基本單位,是構成生物的一大要素。地球最初有生命形成,同樣需要氨基酸,哪麼第一批氨基酸又從何來?有人認為是地球環境生成,亦有人認為是源自外太空。以前也試過在墜落地球的隕石驗出氨基酸,但無法排除是到達地球後才受污染,今次發現龍宮沙石有氨基酸,是首次有實質證據顯示地球以外的天體也有氨基酸,意味地球最初的生物成分是有可能來自外太空。
- i-Cable
- 2022年06月06日
火箭空間有限 科學家研特製樹脂 太空3D打印碟型天線 陽光一照硬化成形
【有線新聞】人造衛星需要巨大的碟型天線,但運載火箭空間有限,有科學家想到解決辦法,在衛星射上太空之後才用3D打印製作碟型天線,需要多大,便印多大。 人造衛星和地面保持聯繫,碟型天線是重要一環,一般口徑愈大,性能愈好,但衛星要靠運載火箭發射,天線尺寸受火箭空間限制,而且為了捱過發射時的搖晃,天線必須額外加固,造得更厚更重,要加大便會增加發射成本,相當不划算。 美國麻省的三菱電機研究實驗室提出新方案,發射時不帶天線,上了軌道才在太空即場製作天線,不是異想天開,而是利用3D打印。 研究人員研發了一種人工樹脂,打印時像蜜糖,黏度很高,由內至外一圈圈加上去,很快印出一隻碟形,打印後只要照一照紫外線,數秒後樹脂就會硬化成形。為測試,專家在一個真空箱印出口徑165毫米的天線,天線正常運作,全程不需要氧氣,只靠陽光就能令樹脂材料硬化,非常適合太空打印,而且原則上印多大的天線也可以。 新技術有望五年內投入市場,運載衛星的成本到時便可進一步降低。