新聞通識

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2022年12月22日

意大利建築師擬眾籌建移動漂浮城市　可容納6萬人　或成最大漂浮建築

【有線新聞】意大利有建築設計師提出移動漂浮城市的構想，正計劃眾籌建造一艘外形似海龜可容納6萬人的巨型遊艇，如果順利完成，將成為世上最大的漂浮建築。這艘外形像海龜的超級遊艇是意大利一個設計工作室的構想，是一座可容納6萬人的移動漂浮城市。以傳說中的盤古大陸命名，船體由鋼材組成，全長550米，最闊處達610米，它被劃分成幾個街區，有碼頭及主要廣場，其餘建築物則盤旋而上，共設有19棟豪華別墅及64個單位，還有酒店、商場、公園、碼頭及停機坪等配套設施，與真正的城市無異，而下層有3萬個隔艙，確保「海龜」不會沉沒。「海龜」配備9台引擎，每一台具備近1.7萬匹馬力，全部開動可達每小時超過9公里，而兩隻「鰭」能利用航行中，產生的波浪能發電達到零排放的目標，天台區域還鋪設太陽能板，可以提供清潔能源作供電之用。不過這個漂浮城市項目目前尚處於策劃階段，建造費用估計高達80億美元，工作室將推出眾籌計劃。順利的話，該項目將於2033年在沙特阿拉伯阿卜杜拉國王港動工，預計需時8年才能完成。

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2022年12月21日

蘇格蘭有公司建波浪能裝置發電　國際再生能源總署：原則上足夠應付全球能源需求

【有線新聞】蘇格蘭有公司建造波浪能裝置能夠像望遠鏡般伸縮，捕捉波浪能發電，測試結果理想，顯示波浪有龐大潛力。這台像伸縮罐頭的裝置由蘇格蘭一間能源公司研發，是個懸浮在海裏面的金屬圓柱體，高約7米、直徑為4米、重約45公噸，透過纜索連接海床固定，12小時內便可以從岸上安裝到海底完全投入運作，在惡劣天氣下仍可如常運行。當海浪在裝置上方經過，浮動組件隨波浪上下起伏，推動水力摩打，將波浪能轉換為電能，約6個月的測試顯示，其平均功率為10千瓦，最大值為80千瓦，較研究人員的估計多出兩成。裝置目前尚在原型階段，研究人員希望投入商業應用，將功率提升至500千瓦，但可能需變得更大型，目標是在一個平台上擺放20個同類裝置，成為「多管齊下」的結構。波浪能屬於相對穩定的再生能源，和潮汐發電相比連續性較高；和太陽能相比，夜間也可發電。國際再生能源總署指，海洋擁有的波浪能，原則上足夠應付全球能源需求。研究人員表示，對這個巨型浮罐的效能充滿信心，將在明年進行更多測試。

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2022年12月20日

亞馬遜河河口珊瑚礁受鑽油計劃威脅　一旦漏油災害規模難以估計

【有線新聞】在亞馬遜河的河口，有一片過千公里長的珊瑚礁擁有獨特的生態環境，但正受到鑽油計劃的威脅。珊瑚礁一般是色彩繽紛，但這片珊瑚礁例外，位置特別深，最深達120米，是大堡礁的兩倍，穿透至這裏的陽光少得多，所以顏色沒那麼豐富。這裏是亞馬遜珊瑚礁，臨近亞馬遜河口，全長大約1400公里，面積相當於9個香港。河口的水帶有泥濘，加上珊瑚礁位置比較深，長期被渾濁泥濘遮蓋，所以到2016年，人類才得知這片珊瑚礁的全貌。珊瑚表面暗紅色，其實是一種藻，負責光合作用，但因為水深，陽光較少，令這些藻傾向吸收藍光，是這片珊瑚礁的一大特色。而亞馬遜河流出大海的沉積物滋養了這裏的生態，除了各種珊瑚及海綿，還有合共70種魚、蝦及龍蝦，加上其他未知的物種，形成完整的生態系統，亦是漁民的生計所在。但近年科學界擔心，有油公司計劃在這裏勘探石油，最近的鑽油點距離珊瑚礁只有8公里，巴西當局認為石油及環保可以並存，但有學者提醒，亞馬遜河口的水流很急，一旦出現漏油事故，災害規模難以估計。

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2022年12月16日

天文學家發現兩顆系外行星　水足以覆蓋星球表面

【有線新聞】天文學家發現兩顆系外行星，不只有水，而且比例很高，足以覆蓋整個星球表面，形容是兩個「水世界」，堪稱是新類型的行星。每次發現新的系外行星，大家也會關心上面有沒有水，今次終於「中大獎」。於天琴座方向，距離地球218光年，有一顆紅矮星，暫時知道有三顆行星環繞它運行，其中兩顆最近有新發現。加拿大蒙特利爾大學的學者透過美國太空總署的哈勃、史匹哲兩支太空望遠鏡，發現這兩顆行星是對雙胞胎，體積及質量基本一樣，而且也很大機會有水。望遠鏡不會直接觀測到遙遠星球的水，天文學家有這個推測關鍵線索是密度，新行星的體積是地球的3倍，但質量只是地球的2倍，密度明顯低於岩石，但又高於純氣體的星球，最有可能就是含有大量的水。即是有幾多？地球的海洋那麼深？跟地殼比也只是薄薄一層，而新行星水分佔的厚度，比例上甚至大過地球。不過學者提醒新行星的溫度很高，表層的水應該是水蒸氣，但內層如果壓力足夠大，仍然可以有液態的海洋。學者指這種表面以水為主的行星足以視為一種新類型，將來觀測技術進步，有可能發現更多同類的「水世界」。

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2022年12月15日

加拿大研海底機械人開採金屬　保護海床生態　最快2026年投入應用

【有線新聞】海底蘊藏大量金屬資源，但用一般方法開採，難免破壞海底生態。加拿大有初創企業，設計了這款海底開採機械人，用人工智能配合機械手，將生態破壞減至最低。綠色科技尤其各種新型電池，需要用到各種金屬，當陸地的資源開始見底，海洋就是未來的希望。海洋蘊藏豐富的礦物資源，其中一種分布於太平洋，水深4千至6千米的海床表面，像一顆顆黑色的馬鈴薯，其實是海底火山噴發物冷卻而成，裏面有各種金屬離子，所以稱為金屬結核。雖然只是散布海床、不需挖掘，但用類似海底吸塵機的方式，將金屬結核及海床表層一齊吸走，等同摧毀海床生態。但機械開採未必要粗暴，加拿大一間初創企業研發了這種開採機械人，不會貼著海床、而是懸浮在上面，以大量機械爪小心翼翼夾起金屬結核，機械人有鏡頭拍攝海底，靠人工智能辨識金屬結核，如果有海洋生物依附在表面，機械爪甚至會自動避開，盡可能保存海床生態。廠方已經組裝試驗機，在海底實際測試，證明人工智能可以認出金屬結核，將有價值的礦物帶上水面。如果獲聯合國監管部門批准，最快2026年正式投入應用。

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2022年12月13日

瑞士學者研新款防霧塗層　靠吸紅外線令表面升溫　效力持久、擋風玻璃都用得

【有線新聞】天氣冷的日子眼鏡特別容易起霧，瑞士有學者發明了一種防霧塗層，可以防止水分凝結，而且效力持久，適合鏡片和汽車擋風玻璃等。要防止眼鏡起霧，可以用各種防霧劑，內含「親水分子」令水分均勻凝固在鏡面，將霧氣變成一層薄水，但不會阻止水分凝結，鏡面雖然保持透明，但功效只是暫時，抹幾次眼鏡就會消失，需要定時再用。蘇黎世聯邦理工學院的學者發明了一種防霧塗層，可以直接貼上鏡面，由三層組成，關鍵成分是金納米層，上下各有一層二氧化鈦，三層總厚度只有10納米，是金箔的十二分之一。原理是金的粒子會吸收紅外線，令鏡面表面溫度上升，比周圍空氣高攝氏8度，阻止水分凝結在鏡面，因為只是吸收光線中的紅外線，所以塗層本身仍然是透明。加上二氧化鈦的保護金粒子不會流失，原則上是永久有效，除了用於眼鏡亦可以用於更大的表面，例如汽車的擋風玻璃。雖然金的用量極少，不會太貴，但學者表示下一步仍會測試其他金屬，務求進一步壓低成本。

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2022年12月09日

格陵蘭凍土發現「最古老DNA」證遠古是綠色大地　曾孕育長毛象

【有線新聞】科學家在格陵蘭（Greenland）凍土發現二百萬年歷史的DNA，是已知最古老，透過基因排序更得知當時的格陵蘭是一片充滿生機的大地。今日的格陵蘭是一片被冰封的荒蕪之地，但二萬個世紀之前是怎樣的？科學家暫時沒有時光機，但有另一個法寶可以窺探過去，就是DNA。2006年，哥本哈根大學的團隊於格陵蘭北部的凍土找到一批DNA樣本，從樣本所處的泥土深度推算，DNA的年代是200萬年前。由於年代久遠變得太零碎，以2006年的技術難以分析，直到最近才成功排序，得知這批DNA屬於哪些生物，結果包括長毛象、鹿、兔、老鼠，甚至蟹等海洋生物，還有102種不同植物。原來200萬年前的格陵蘭是一片充滿生機的綠色大地，顛覆了以往的印象，例如科學家一直沒想過格陵蘭曾經有長毛象，估計當年格陵蘭的溫度比現代高攝氏11至19度。今次是人類分析過最古老的DNA，證明只要有好的排序技術，DNA一樣可以反映遠古生態，為古生物研究指出新方向。

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2022年12月08日

叱吒五十載改變全球旅遊業　最後一架波音747出廠後正式停產

【有線新聞】波音公司最後一架747飛機於美國華盛頓州出廠，意味波音747正式停產。當地時間星期二晚，華盛頓州西雅圖以北一架全新的飛機離開工廠，它是波音第1,574架747，亦是最後一架出廠的747。波音747於1967年投產，是世上第一架雙通道客機，當時乘飛機旅行開始流行，但機場不時大排長龍，航空業界需要載客量更大的飛機。波音747回應了時代的訴求，載客量最高達524人，是波音上一代客機的兩倍以上，令民航載客量突破瓶頸，機票成本得以下降，改變了全球旅遊業的面貌。波音747的載客量紀錄保持了近40年，直到空中巴士A380出現才被打破。除了客運，747的貨運能力也不容小覷，在設計初期已經考慮到機身要足以容納標準貨櫃，令747成為貨運的熱門選擇，而最後出廠的747正正是架貨機，預計明年交付貨運公司。四引擎、強調運載力的波音747，五十年來叱吒風雲，但隨著減排呼聲及燃油成本上漲，高效率的雙引擎飛機開始冒起，波音747亦到了淡出之時，波音會繼續對仍服役的747提供支援。

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2022年12月07日

美軍黑鷹後繼機種揭曉　貝爾新旋翼機載重高四成　可武裝取代阿帕奇

【有線新聞】黑鷹直升機的後繼機種已經正式揭曉，美國貝爾公司宣布旗下新一代旋翼機V-280贏得美國陸軍合約，將會取代黑鷹直升機，甚至是阿帕奇攻擊直升機。和直升機一樣不用跑道，可以垂直升降，起飛後將螺旋槳向前轉可以變成定翼機的飛行模式，巡航時速可以超過500公里，是一般直升機的兩倍。既有直升機的靈活，又有定翼機的速度，它是美國貝爾公司的V-280。和V-22魚鷹運輸機一樣，螺旋槳方向可以改變，用料和引擎設計也有改良，機身重量比魚鷹機輕三成，提升速度及續航力之餘亦更節省成本。美國陸軍於2019年招標，希望選出黑鷹直升機的後繼機。貝爾公司以V-280競標，近日宣布成功中標。V-280不只速度及續航力比黑鷹高，載重量亦比黑鷹高四成，可搭載14名全副武裝的士兵，完全可以取代黑鷹的運輸角色。而且V-280也可以搭載武器，成為武裝直升機，所以預計大約2030年V-280不只會取代2,000架黑鷹，亦會取代1,200架阿帕奇直升機，但未必是一架換一架。

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2022年12月06日

空中巴士：氫燃料零排放客機料最快2035年啟用　新引擎環保兼慳位

【有線新聞】空中巴士公司公布，最新研發的氫燃料電池引擎，預計最快在2035年第一架使用新引擎的零排放客機，就會正式投入服務。全球減排呼聲高漲，航空業長遠也要告別化石燃料，出路之一是轉用氫燃料，飛機引擎也要重新設計。而空中巴士就以這款氫燃料電池引擎來回應減排新時代。氫燃料先以液態形式儲存，輸送到引擎時才還原成氣態，在電池產生電力推動螺旋槳，功率達到兆瓦級。不會產生二氧化碳，只會排出水蒸氣。為了測試新引擎，空中巴士將會在2026年改裝一架A380作為測試，將新引擎裝上飛機試飛，艙會騰出空間放置燃料箱。因為用低溫將氫壓縮成液態儲存，需要的空間比充電池小得多，甚至比傳統油缸更節省空間。最終設計甚至會將氫燃料槽，內置在引擎裏面，做到螺旋槳、電池、燃料槽一體化，方便整個更換及維修。空中巴士表示，如果測試順利，預計到2035年，第一架完全採用新引擎的飛機就會正式投入服務，意味民航機進入零排放時代。

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2022年12月05日

研究：蟻蛹非沒用　可分泌「乳汁」供幼蟲工蟻豐富營養

【有線新聞】人類研究螞蟻已經有一個世紀，但到今日仍然有新觀點。美國有研究發現，螞蟻的蛹會分泌一種液體，為幼蟲及工蟻提供營養，相當於螞蟻世界的「乳汁」。螞蟻是高度社會化的昆蟲，每隻蟻也有自己的崗位，這一點相信大家也很熟悉。而我們很容易忘記的是，螞蟻其實也是完全變態的昆蟲，一生中經過幼蟲、結蛹、成蟲多個階段。以往一般認為正在結蛹的蟻是沒生產力，對蟻群沒社會價值，原來這個想法大錯特錯。美國洛克菲勒大學的專家意外發現螞蟻的蛹會分泌一種液體，而蟻巢的幼蟲及成蟲不時會走到蛹的旁邊，吸啜這些液體。分析表明液體含有豐富營養，對於成蟲有助維持健康，對於幼蟲更加是生存必須，實際等同螞蟻世界的「乳汁」，有些成蟲甚至會負責將幼蟲搬到蛹的旁邊「哺乳」。更巧妙的是，如果蛹分泌的液體積聚時，當中營養會滋生真菌，令蛹受感染而死，這個機制可以巧妙地維持螞蟻數量的平衡。所以結蛹的蟻不只有生產力，而且是關乎蟻群的存亡，證明蛹在螞蟻社會一樣有崗位。

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2022年12月02日

蒙古恐龍化石確認屬新品種　外型如鴨「半水生」　再次印證有恐龍擅水中獵食

【有線新聞】古生物學家證實一批蒙古化石屬於罕見的新品種「半水生」恐龍，和今日的鴨一樣，活動範圍覆蓋陸地和水，再次印證有恐龍懂得游泳。如果只是看這副身軀，大家一定以為牠是隻鴨，但跟鴨不同的是，牠的腳趾之間沒蹼，因為牠的年代早得多，其實牠是一隻恐龍、一隻熟水性的恐龍。南韓首爾大學的團隊在戈壁沙漠的南部發現牠的化石，年代大約七千萬年前，因為頭骨及頸骨保存得好，學者得以確認這隻恐龍是新品種。牠不只身型像鴨，尺寸也跟鴨差不多，身長只有數十厘米，是隻小巧的恐龍；有流線形身體，胸腔特別扁平，這些也是適合游水的證明。所以牠是少見的半水生恐龍，雖然不是鳥類，但和今日不少鳥類一樣擅長水中獵食。以往所知不少恐龍也能夠下水，但究竟有沒真正熟水性的恐龍，專家一直未有定論，今次發現填補了部分空白。